进入20世纪以来，面对着科学技术的迅猛发展，世界上主要国家都把提高国民素质看成是国家发展的重要前提条件。出于20世纪大教育背景之中的音乐教育，也应责无旁贷地承担起培养公民音乐素质，以期成为全面发展的社会成员这一任务。从社会发展的角度来说，当代音乐教育在人的全面发展教育中的作用和地位日益受到重视。从音乐文化本身的发展来说，广大社会成员的广泛参与和对音乐文化的认同，才是一个社会真正的音乐文化生存和发展的基础。艺术教育是人类走向文明的一个重要的途径。因此，音乐的普及教育是十分重要的。
一、当代音乐教育的基本思想
音乐是一种具有其自身特点和知识体系，技能和思维方式独具特色，因而具有学习的价值。对社会的每一位成员来说，音乐表演能力、音乐创造力及音乐听赏能力是一种高度的愿望和追求。
学校教育的重要目的之一是向下一代传递我们的文化传统。音乐是文化传统中的一种最辉煌的现象。学校有义务帮助每个学生发展其音乐潜能。音乐潜能是人的基本能力之一，连同身体运动潜能和其他各种潜能存在于每一个个体之中。遗憾的是，音乐潜能在许多人的人生中未得到充分的发展，所有人都应该在尽可能多的领域中验证他们的潜能程度。
音乐为创造和自我表现提供了一种途径，它使我们能表现出高贵的思想和感情。音乐包含着人类的想象，它使我们能够表现我们的独创性。这些功能在电子技术日趋占据统治地位的当今世界显得尤为重要。
音乐学习能够帮助学生更好的了解人类，它为其他各种文化的学习提供了便利的渠道。学校音乐教育给在其他课程上有困难的某些学生提供了一个成功的机会。每个学生都有在某一方面成功的要求，学校教育绝不能仅仅认可千篇一律的智力活动，而使具备其他能力的学生遭致注定的失败。
音乐学习能增强学生的满足感，并促使他们追求更复杂高深的音乐。正规的音乐学习能增强他们的感受力，提高他们的鉴赏水平，拓展他们的视野。这些都将增加人在其一生的音乐参与活动中所获得的愉快程度。
音乐是现存各种符号体系中最有力和最深邃的一种。正如我们每个人都必须学习语言和数学符号体系一样，音乐和美术所呈现的各种符号体系也是每个人所必须学习的。因此，这种能力应该在一切机会中得以培养和加强。更重要的是，应使年轻一代认识到，生活的方方面面并非全部都可以用数量来说明。人必须处理主观性的问题。另外，并非所有的问题只有一种正确的答案。在这方面，音乐恰恰能教给学生许多东西。音乐与学校课程中的其他学科有着根本的区别，它在许多方面比其他学科更与生活相似。
音乐能振奋人类精神，提高生活的质量，丰富人的经验，它在以往的人类社会中一直扮演着重要的角色，并将永远如此。
二、铃木音乐教学法
20世纪40年代，日本的音乐教育家铃木镇一，通过教幼儿演奏小提琴的实践，发起了著名的才能教育运动，以“母语学习”的方式，开发和培养儿童的音乐潜能。他认为，学习音乐的目的并不一定要成为音乐家，而是通过音乐学习来培养人格，使人类具有真正美好的心灵和感觉。铃木先生要求在音乐教育中，以教育者良好的榜样、真诚的爱心和严格的要求为根本影响因素，这使他的教育试验成果斐然，获得了世界音乐教育界的关注，成为当代比较有影响的音乐教育体系。[next]
1、教材和教学进度
铃木体系的教材编制原则和教学进度原则是独具特色的。
在教材建设方面，铃木体系的选择标准极为严格。教师要通过富于艺术感染力的优秀作品和世界名曲的主题、片段来发展初学学生的音乐技能及概念，而不想大多数教材那样，主要是通过训练专门技能的练习曲。铃木教学法还要求让学生学习、掌握各国的民歌、童谣和各个时代的著名作品，而不让学生接触格调不高的音乐。目的是提高学生的音乐鉴赏水平，增加其学习音乐的兴趣。
在教学进度控制方面，铃木教授要求每次只进行一步。待前一步完全掌握以后，才能进行后一步。宁愿进度慢一步，也要坚决防止产生不良的习惯性反应。另外，还要求学生在继续学习新作品的同时，要经常复习过去学过的较好和较有兴趣的作品，以使学生获得有效的音乐积累，随时看到自己的进步，并且有机会在自我欣赏中获得自信、自尊和对继续学习的热情。
2、才能教育的五大原则
第一：尽量早的时期。一定要在最早的时候开始孩子的音乐教育。
第二：尽量好的环境。父母尽可能给孩子提供一个良好优美的听觉、视觉和触觉的生活环境。
第三：尽量多的反复。就像幼儿学说话一样，每天反复不断的学习。方式不可一成不变，力求多样性，把学习当成是一种娱乐，在轻松快乐的气氛中完成。
第四：尽量优秀的教师。教师首先要对学生有极大的爱心，并有高度的耐心，要能以童心去引导学生的学习。当然，教师还必须具备十分丰富的知识，并不断的充实、完善、提高自己。
第五：正确的指导方法。要掌握使党的时机，自然的引导学生学习。在“喜欢”和“会做”的前提下培养孩子的才能。不要急于求成，要不断反复，以后的进步才会很快。
三、现实问题带给我们的思考
天才使可以培养的，每个小孩都可以培养成为一位有才能的人。然而，现实的教学活动并不像想象中的那么简单。
首先，学生的生理条件是不完全相同的。这种先天的机能上和生理上的差异，会影响其演奏水平的发展。这就要求教师在教学的过程中，要因材施教。
其次，学生的性格上的差异。一个人的性格可以影响其精神状态、注意力等很多方面，而这些因素都能影响到学生的音乐学习。要想方设法去帮助学生，改变可能干扰他们学习的各种因素。
再次，家庭环境的不同。学生的家庭环境条件对一位教师来说，是很难另其改变的。例如：家庭的经济状况，家长的时间、精力，是否完全理解孩子的需要等，这些都可以对学生的音乐学习产生影响。
另外，社会的态度也直接影响学生的音乐学习。例如：社会是否重视音乐?对音乐的态度如何?对古典音乐是否尊重，是否认为它有一定的价值?学校的预算是否可以提供音乐教学、或其他的音乐活动等。
音乐素质教育是提高全民素质的一项不可缺少的环节，音乐鉴赏能力是作为一个21世纪文化科学高度发展的社会中的一员必须具备的一种艺术修养。作为一名教师，有责任和义务使学生得到全方面的发展。也希望普通学校的音乐教育能够得到社会各界的认可和重视。